Factores asociados y efectos de la conspiración del silencio en pacientes oncológicos: una revisión sistemática

Abstract

Introducción: La conspiración del silencio (CS) es un acuerdo en el que familiares y profesionales de la salud, deciden omitir cierta información sobre el diagnóstico o pronóstico del paciente, con la idea de protegerlo del impacto emocional que podría generar el conocimiento de su situación clínica. Sin embargo, esta situación puede generar que el paciente experimente incertidumbre, ansiedad, aislamiento y dificultades en la toma de decisiones terapéuticas. Objetivo: Analizar y sintetizar la evidencia científica sobre los factores asociados y efectos de la conspiración del silencio (CS) en pacientes oncológicos. Métodos: Se realizó una revisión sistemática de estudios publicados entre 2015 y 2026, mediante búsquedas en Scopus, PubMed, Web Of Science y SciELO, utilizando descriptores en español e inglés combinados con los operadores booleanos AND, OR. La selección se realizó según PRISMA y la calidad metodológica se evaluó mediante las herramientas CASP y JBI. Resultados: Se incluyeron seis estudios que evidenciaron que la CS es un fenómeno multifactorial que, aunque puede buscar proteger al paciente, se asocia con efectos adversos como ansiedad, confusión, soledad e incomprensión. Conclusión: La evidencia revisada sugiere que la CS se relaciona predominantemente con efectos negativos, al limitar la autonomía y afectar el bienestar emocional de los pacientes oncológicos.

Introduction: The conspiracy of silence (CS) is an agreement in which family members and healthcare professionals decide to withhold certain information about a patient's diagnosis or prognosis, with the intention of protecting the patient from the emotional impact of knowing their clinical condition. However, this situation can lead to uncertainty, anxiety, isolation, and difficulties in making therapeutic decisions for the patient. Objective: To analyze and synthesize the scientific evidence on the factors associated with and effects of the conspiracy of silence (CS) in oncology patients. Methods: A systematic review was conducted of studies published between 2015 and 2026 through searches of Scopus, PubMed, Web Of Science and SciELO, using Spanish and English descriptors combined with the Boolean operators AND, OR. Study selection followed PRISMA guidelines, and methodological quality was assessed using the CASP and JBI tools. Results: Six studies were included, showing that CS is a multifactorial phenomenon that, although it may be intended to protect the patient, is associated with adverse effects such as anxiety, confusion, loneliness, and lack of understanding. Conclusion: The available evidence suggests that CS is predominantly associated with negative effects, limiting patient autonomy and affecting the emotional well being of oncology patients.